Professeur de lettres classiques à Sainte-Marie de Neuilly, je suis aussi une ancienne élève : autant dire que Sainte-Marie est pour moi plus qu’un lieu de travail, c’est un lieu d’échanges intellectuels, humains et spirituels, un lieu où la communauté d’inspiration permet une grande liberté et une ouverture vivifiante sur le monde.
Enseignant à mi-temps et souhaitant consacrer ce temps libre à une activité associative en lien avec mon métier, différentes rencontres m’ont amenée à coordonner puis à présider depuis le 22 novembre 2010 une association dont l’objet est le soutien à la pratique du français au Liban.
Or cette association, qui en l’espace de quelques mois est devenue une merveilleuse aventure collective et humaine, réunissant Français et Libanais autour d’un objectif commun, est intimement liée à Sainte-Marie par des liens parfois invisibles mais essentiels et cela, alors même que l’association est elle-même non-confessionnelle. Ce choix de ne pas associer une langue à une confession religieuse avait été pour Antoine Sfeir, directeur des Cahiers de l’Orient et parrain de l’association, la condition non négociable de son soutien à notre projet : le français doit être une langue de cohésion, non de division.
Ni laïcisme ni confessionnalisme, la « ligne de crête » que nous nous sommes fixé a très vite rendu notre travail passionnant, et si l’association est non-confessionnelle, elle respecte le caractère propre des établissements scolaires ou des institutions que nous contribuons à rapprocher.
L’association compte à ce jour 200 membres cotisants représentés par un Conseil de onze membres, Français et Libanais associés, et tente de remplir au mieux sa mission, en mettant en place des partenariats chaque fois que cela est possible. Un certain nombre d’actions a déjà été lancé : dons de livres ou de bons d’achat de livres, organisation de conférences… et d’autres sont envisageables pour l’avenir, mais deux actions jouent un rôle essentiel.
L’association contribue à rapprocher établissements scolaires français et libanais. A cette fin, un voyage de chefs d’établissements scolaires français a eu lieu en octobre dernier auquel a participé Marie de Castelbajac, sfx responsable de Terminales à Bobigny. Le thème de cette année à Bobigny est justement « la rencontre ». Or parmi les très belles rencontres que nous avons pu faire ensemble au Liban, il y eut notamment celle de Sœur Clotilde Dibé, supérieure de la Congrégation des Sœurs Maronites de la Sainte-Famille et directrice du collège de Tripoli. Très engagée dans le dialogue islamo-chrétien, Sœur Clotilde s’est sentie rejointe dans ses convictions et dans sa pratique lorsque Marie de Castelbajac, sfx et d’autres chefs d’établissements ont évoqué leur propre expérience et lorsque nous lui avons offert le parcours Que croient-ils ? édité aux Editions du Sénevé et écrit par Marie Sfeir-Slim (mère de Maya, promotion 2011 à SMN) et trois autres auteurs représentant les trois religions monothéistes.
Ce voyage a contribué à faciliter la mise en place du programme d’accueil en France de professeurs libanais. Il s’agit de stages d’immersion culturelle, linguistique et pédagogique d’une durée de trois semaines en écoles françaises. Il s’agit de permettre à des professeurs libanais d’améliorer leur pratique de la langue française, quand ce besoin existe, mais plus encore de s’immerger dans la vie française (grâce à l’accueil en famille) et d’observer des pratiques de classe.
Les professeurs sont accueillis très simplement, comme des « cousins » venus du Liban issus d’établissements qui pratiquent souvent des méthodes analogues aux nôtres mais dans un contexte différent caractérisé par le plurilinguisme et la coexistence confessionnelle (l’Etat libanais reconnaît l’existence de dix-huit confessions religieuses).
Outre ces deux points, nous avions pu noter au cours du voyage la grande confiance accordée par les éducateurs libanais à l’enfant, lequel est véritablement placé au cœur du dispositif éducatif et sans cesse encouragé et enfin, un art réel de la mise en valeur du projet d’établissement, décliné de manière colorée dans l’école et adapté au niveau de compréhension de l’enfant. Ainsi c’est tout naturellement que se met en place entre professeurs libanais et français un véritable « échange de dons ».
Un partenariat avec la Congrégation des Saints-Cœurs et avec l’enseignement diocésain des Hauts-de-Seine a ainsi permis l’accueil de 17 professeurs libanais du 13 mai au 2 juin, parmi lesquelles Marylise el-Hage et Anna Rita Yazbeck, de Beyrouth (Sioufi, Achrafieh) ont pu partager le quotidien de Sainte-Marie de Neuilly (cf. photo). Présent lors du voyage d’octobre dernier, Xavier de La Villegeorges, directeur-adjoint de l’enseignement diocésain des Hauts-de-Seine prépare aujourd’hui la session des chefs d’établissements catholiques des Hauts-de-Seine pour le printemps 2013.
Des professeurs d’autres congrégations sont également reçus ou attendus pour septembre. En septembre également, plusieurs professeurs de l’enseignement public libanais seront accueillis, notamment dans un lycée en Normandie, et un directeur d’école d’un camp palestinien au Liban viendra partager le quotidien d’un chef d’établissement en France.
Autre programme également très riche sur le plan humain, les « camps d’été » : un groupe d’étudiants français vient animer en français une « colonie d’été » dépendant d’une école ou, comme cet été, un village. Sur les dix jeunes qui partiront cet été, sept sont des étudiants d’hypokhâgne à Sainte-Marie de Neuilly.
Le village, Ain Dara, se situe au cœur de la montagne libanaise et réunit chrétiens orthodoxes, chrétiens maronites et druzes (courant issu du chiisme). Comme il n’existe pas d’écoles confessionnelles au-delà de la sixième, tous les élèves se retrouvent dans l’école secondaire et c’est un professeur de celle-ci qui a lancé l’idée d’un camp afin que ses élèves, de plus en plus tentés par la filière anglophone, aient l’occasion de parler français pendant les vacances.
Les étudiants français seront accueillis par les familles, des activités en français pour les petits seront organisées conjointement par les étudiants français et libanais, enfin des randonnées, des visites et des rencontres seront proposées grâce au soutien financier de l’Ambassade de France et un spectacle sera présenté à la fin du séjour. Les étudiants français auront pu tisser des liens et reviendront, comme ceux de l’année précédente, avec une connaissance directe et personnelle de cette région et leur lot de saveurs.
De tels programmes avaient déjà été mis en place à l’issue de la guerre en 1990 et durant cinq années par Christiane Joly, sfx, qui a bien voulu nous faire profiter de son expérience. Il existe aujourd’hui de nombreux liens entre des membres de l’association et Sainte-Marie jusqu'au vice-président, le Père Charbel Maalouf, qui a consacré une partie de sa thèse à l’œuvre du Cardinal Daniélou, fils de Madeleine Daniélou.
Avec le Liban (et avec Sainte-Marie), la mondialisation prend des allures de retrouvailles familiales !
Il serait trop long d’évoquer ici toutes les rencontres et les émerveillements que cette première année associative a rendu possible. Nous ne pouvons que souhaiter que de nombreuses personnes viennent nous rejoindre pour nous aider à poursuivre ensemble ce travail de rapprochement entre les deux rives.
Clotilde de Fouchécour
Cet article a d'abord eté publié par Coup d'oeil le bulletin de l'AAECMD
Pour contacter l’association franco-libanaise :
www.francophonia-liban.eu
